Une MGA écossaise, une panne imprévisible et une belle leçon de solidarité

Certaines aventures automobiles se terminent par une arrivée triomphale. D’autres prennent un chemin inattendu. Celle-ci restera sans doute parmi les souvenirs les plus marquants de mon activité.

J'ai depuis de nombreuses années un faible pour les voitures anglaises anciennes. Lorsque l’opportunité d’acquérir une magnifique MGA en Écosse s’est présentée, le projet semblait idéal : récupérer l’auto sur place et la ramener par la route jusqu’à La Tour-de-Salvagny, en profitant de ce voyage pour découvrir la voiture dans son environnement d’origine.

La MGA dans son environnement naturel

Au programme, un périple bien organisé : Edimbourg, Bamburgh, Newcastle, York, Oxford, Brighton...

L'intérieur de la MGA... Conduite à droite !

Comme toujours, toutes les précautions d’usage avaient été prises avant le départ. La voiture présentait un fonctionnement satisfaisant, le niveau d’huile était correct et rien ne laissait présager le moindre problème majeur.

Le vérifications sont faites par Florian à Edimbourg

Pourtant, parfois, la mécanique ancienne rappelle qu’elle garde toujours une part d’imprévisible. Ca fait partie du charme des anciennes !

À peine partis, avant même d’atteindre la première ville, un bruit inquiétant est apparu. Le diagnostic initial s’est rapidement confirmé : un coussinet de bielle venait de céder. Une avarie grave, impossible à prévoir lors de l’achat et qui mettait immédiatement fin à notre projet de retour par la route.

Nous nous sommes alors retrouvés immobilisés au milieu de la campagne britannique, entre Newcastle et Édimbourg, non loin de Bamburgh.

C’est à ce moment que l’aventure a pris une tournure extraordinaire.

Un couple d'anglais adorables s'est spontanément arrêté pour nous porter assistance. Sans nous connaître, ils ont proposé leur aide et organisé le remorquage de la MGA jusqu’à un atelier spécialisé dans les véhicules anciens : Cheviot Classics, à Belford.

L’image restera gravée dans nos mémoires : notre MGA tractée sur plusieurs kilomètres grâce à la laisse d’un chien utilisée comme solution de fortune. Une scène improbable qui résume parfaitement l’esprit des passionnés d’automobiles anciennes.

Sur place, Peter, propriétaire du garage, nous a accueillis avec une générosité remarquable. Il nous a prêté son atelier, ses outils et même un pont élévateur afin que je puisse poursuivre le diagnostic dans les meilleures conditions.

Pour un professionnel, travailler dans un atelier inconnu, avec du matériel que l’on découvre sur place et dans un pays étranger, constitue une expérience aussi enrichissante qu’inhabituelle. Bien que le verdict mécanique se soit rapidement assombri, cette journée restera un formidable moment d’échange entre passionnés.

Le diagnostic final a confirmé l’ampleur des dégâts. Trop de pièces étaient touchées pour envisager une réparation raisonnable sur place. Le projet de retour par la route devait être abandonné.

La suite de l’histoire a finalement pris une tournure plus simple : après avoir étudié les différentes solutions, nous avons confié la MGA à un transporteur spécialisé qui se chargera de son retour jusqu’en France. Une solution plus raisonnable compte tenu de l’ampleur des travaux à prévoir.

Au final, nous ne ramènerons pas cette voiture comme prévu. Mais nous rapportons quelque chose de tout aussi précieux : le souvenir d’une aventure hors du commun, la confirmation que la passion automobile n’a pas de frontières, et surtout une amitié à l’autre bout de l’Europe.

Un immense merci à Peter et à toute l’équipe de Cheviot Classics, ainsi qu'au couple qui s'est arrêté pour nous aider.

La MGA rejoindra bientôt La Tour-de-Salvagny où elle sera chouchoutée chez Automobile Tourelloise.

Florian Jaby